Interesting Reads #1 - Weird phrases & Syntax

Momenteel heb ik het te druk voor een uitgebreidere blogpost. Echter wilde ik toch graag iets delen van mijn ever-growing (code switch!) lijst van interessante onderwerpen/resources, namelijk  het volgende artikel: https://www.daytranslations.com/blog/weirdest-phrases-english/

Mocht je na het lezen van bovenstaand artikel meer willen weten over de rol van syntax in taal, kijk dan eens naar de volgende filmpjes waarin dit concept helder en leuk wordt uitgelegd.

Syntax Part 1
Syntax Part 2
Syntax Part 3

Veel lees- en leerplezier!

Tools #5 - Gartic Phone

Zo! Met de (meeste) MBO examens achter de rug heb ik weer eens tijd om iets te schrijven.

In veel takken van het onderwijs is er de traditie om de laatste periode voor een vakantie extra leuk af te sluiten.  En dan helemaal als het gaat om de zomervakantie, natuurlijk. In de fysieke groep hebben we dat met bordspellen gedaan (Trapwords is een aanrader; ook leuk met vrienden/familie), maar voor mijn online groep wilde ik iets nieuws vinden. Zodoende kwam ik uiteindelijk uit op Gartic Phone en dat was zo’n succes dat ik het graag hier deel.

Wat is Gartic Phone? Tjah, ik kan het wel proberen uit te leggen maar ze hebben een leuk en helder promotiefilmpje gemaakt dus bekijk het maar!

Ik zet even de belangrijkste info op een rijtje:
- De website: https://garticphone.com/
- Het is gratis.
- Niemand heeft een account nodig.
- Voicechat is niet inbegrepen (ze gaan er van uit dat je Zoom, Team, Discord, etc. gebruikt). Je kunt eventueel spelen zonder die extra communicatietools, maar ze maken het natuurlijk veel leuker.
- Je maakt een character aan, vult een nickname in en start een online room. Vervolgens kun je een uitnodiging sturen (copy-paste de link).
- Maximaal 50 spelers.
- Er zijn veel ‘custom settings’ waarmee je het spelverloop kunt aanpassen (duur, volgorde, scoreboard, etc.).
- Aangezien de spelers zelf input schrijven, is het ook bruikbaar voor het oefenen van andere talen dan Engels.

Doelgroep:
- Zelf had ik een relatief kleine groep, maar ik vermoed dat het ook goed kan werken in een klas van 25-30.
- Spelers kunnen dingen tekenen/schrijven die niet ‘appropriate’ zijn, dus dat is wellicht iets om rekening mee te houden. Er is overigens wel een ‘moderation’ setting, waarmee je zelf specifieke interacties/resultaten kunt wegfilteren.
- Dit spel is ook leuk met famile, vrienden of als team-activiteit op werk!

Goed om te noemen: op het moment van schrijven zijn er maar liefst 15 verschillende spelvormen die je kunt spelen. Wij hebben het standaard spel gedaan (tekenen + beschrijven) en verhalen schrijven, maar er zijn dus nog 13 andere opties!

Een erg leuke feature is dat je, na elke ronde, de resultaten kunt downloaden als .gif bestand. Ik zal hieronder een paar voorbeelden delen.

Have fun! En voor de docenten onder ons: veel plezier met de afsluiting van dit schooljaar!

Language Funfact #3 - Frequency Illusion

Herken je de volgende situatie? Je hebt laatst een nieuw woord geleerd - een woord dat je nog nooit eerder gezien had - en opeens kom je het nu overal en nergens tegen. Dit is het Baader–Meinhof fenomeen (ook wel: frequency illusion). Het heeft allemaal te maken met de manier waarop wij de input van onze zintuigen filteren en verwerken. Meer weten? Check dan https://en.wikipedia.org/wiki/Frequency_illusion!

En mocht je nu binnenkort ergens de term "Baader-Meinhof" of "frequency illusion" tegenkomen, well... :)

Tools #4 - Playknoword

Op zoek naar een leuke manier om je vocabulaire (en leesvaardigheid) te oefenen? Probeer Playknoword eens!

Overzicht van het spel

Het doel van de standaardversie van het spel is heel simpel: zoveel mogelijk woorden raden op basis van een beschrijving uit een woordenboek. De eerste letter vullen ze alvast in. Je krijgt punten voor elk goed antwoord en na een bepaald aantal goede antwoorden in een rij, kun je om een hint (een 2e letter) vragen. Verder heb je de optie om het huidige woord over te slaan en een nieuwe te krijgen, maar dan verlies je wel wat punten. Ten slotte geeft elk goed antwoord je ook een klein beetje meer tijd.

Moeilijkheidsgraad

De standaardversie heeft 3 levels: easy, medium en hard. Hoewel de woorden op ‘easy’ inderdaad relatief makkelijk zijn, is het spel toch nog aardig uitdagend vanwege de soms behoorlijk technische (woordenboek)beschrijvingen. En op Hard kom je echt de ‘moeilijke woorden’ tegen. Ik zou zeggen dat Easy een leuke uitdaging is voor mensen op B2* niveau en dat Hard ook voor mensen op C2* niveau nog moeilijk genoeg is!

*Als je niet weet op welk niveau je zit, zou je mijn eerdere blogpost kunnen lezen waarin ik beschrijf hoe je een inschatting kunt maken van je eigen niveau.

Packs

Net als bij de populaire Kahoot-app, kunnen gebruikers ook hun eigen lijsten maken. Deze kun je vinden via het menu (linksboven) => Packs. De tool is met een beetje creativiteit breed inzetbaar en de packs zijn dan ook onderverdeeld in verschillende categorieën (Geography, history, science, etc.). De kwaliteit van deze packs is natuurlijk wel afhankelijk van de persoon die ze heeft gemaakt. Ik kan hier niet te veel over zeggen omdat ik er maar een paar geprobeerd heb.

Have fun!

LR #3 - Reddit

Beste lezer,

In een eerdere blogpost deelde ik een TED Talk over ‘Smart Brevity’; tips voor duidelijke en beknopte communicatie. Ook in deze blogpost zal ik dit principe weer proberen toe te passen.

In de categorie Language Resources (LR) deel ik interessante bronnen die je kunnen helpen om meer Engels binnen te krijgen. Eerder heb ik het gehad over MOOCs (zie LR #1) en Discord (zie LR #2). Vandaag kijken we naar Reddit. In Part 1 schrijf ik over (de voordelen van) Reddit in het algemeen en waarom ik het aanraad. In Part 2 ga ik wat verder in op het gebruik van Reddit.

Part 1 – Reddit introductie

Wat is Reddit?

Reddit is een soort social media platform, maar eigenlijk ook niet. Bij de meeste social media platforms gaat het in eerste instantie om de gebruiker zelf. Bij Reddit draait het echter meer om de communities en de onderwerpen die besproken worden.

Reddit is erg toegankelijk. Je hebt geen account nodig om de inhoud te lezen (wel om zelf een opmerking te plaatsen).

Subreddits

De structuur van Reddit is vergelijkbaar met een traditioneel online forum. Het is namelijk onderverdeeld in zogeheten Subreddits: communities op basis van specifieke onderwerpen en thema’s. Ook heeft elke community zijn eigen regels (zie rechterzijde van de website) voor het plaatsen van nieuwe berichten en opmerkingen. Net als bij een forum heb je moderators: mensen die ervoor zorgen dat men zich aan deze regels houdt.

Voorbeelden van Subreddits

Wat voor soort communities zijn er? Te veel om op te noemen. Ik geef een paar voorbeelden van de wat grotere (meer dan 20 miljoen leden) Subreddits:

Educatief: Life Pro Tips (LPT), Explain Like I’m Five (ELI5), Science, AskScience, Today I Learned (TIL), Documentaries,

Hobbies: sports, soccer, gaming, music, food, gadgets, movies, DIY

Nieuws: World News, Uplifting News

Overig: Futurology, thenetherlands, PublicFreakout, mildlyinteresting, funny, Unexpected, Philosophy, Showerthoughts, pics, aww, Ask Me Anything (AMA)

Tip: Ga eens op zoek naar communities voor jouw hobbies, werkgebied, etc.

Reddit om je Engels te verbeteren?

Als je een taal wilt leren, heb je input nodig.
Daarnaast is motivatie belangrijk.
Als iets interessant is, werkt dat motiverend.
Kortom, ga op zoek naar interessante communities op Reddit en je hebt een haast onuitputtelijke bron van input!

Hoe gebruik je Reddit?

Reddit is ideaal voor die momenten op de dag waarop je even niks te doen hebt. Je kunt natuurlijk de website zelf gebruiken, maar er zijn ook apps voor je smartphone die je misschien fijner vindt om te gebruiken (ik gebruik de Sync app).

Als je naar de hoofdpagina gaat van de website/app, kom je een verzameling tegen van posts uit verschillende Subreddits. Dit is op basis van je interesses (van welke Subreddits je lid bent en gebruikersstatistieken).

Part 2 - Reddit in wat meer detail

Zou je Reddit wel eens willen proberen, lees dan verder.

Posts

Op een Subreddit kan men berichten plaatsen. Bijvoorbeeld een vraag voor de AskScience community.

"Does flu medicine ease symptoms and help you get through the virus quicker, or does it ease symptoms without shortening the duration?"

Dit wordt een ‘Post’ genoemd en de afkorting ‘OP’ staat voor Original Post (het oorspronkelijke bericht) of Original Poster (de persoon die het oorspronkelijke bericht plaatste).

Comments & Comment chains

Mensen met een account kunnen er op reageren en ook op die reacties kan weer gereageerd worden. Zo ontstaat er dus een discussie. De zogeheten ‘comment chains’ (een serie van reacties op een comment) kunnen ingeklapt worden door te klikken op de lijn aan de linkerzijde van zo’n comment chain. Zo kun je (sneller) verder naar andere reacties op het oorspronkelijke bericht. Je kunt ook simpelweg verder naar beneden scrollen.

Karma systeem

Reddit gebruikt wat zij zelf een karmasysteem noemen.

Aan de linkerkant van elke post en comment staan een pijltje naar boven (‘upvote’) en een pijltje naar beneden (‘downvote’). Hiermee kunnen mensen aangeven of ze het goed of slecht vinden. Wat ‘goed’ of ‘slecht’ is, is aan de gebruiker. Mogelijke redenen voor een upvote: leuk bericht, informatie klopt, belangrijk inzicht, etc. Mogelijke redenen voor een downvote: beledigende opmerking, misleidende informatie, een idee waar jij het persoonlijk niet mee eens bent, etc.

Comments worden gesorteerd op basis van het aantal up- en downvotes. Comments met veel upvotes komen bovenaan te staan.

Up- en downvotes die een gebruiker krijgt op zijn posts en comments gaan naar zijn karmascore. In principe doet dit weinig, maar iemand met veel karma heeft misschien wat meer geloofwaardigheid. Bijvoorbeeld: een wetenschapper die vragen beantwoord met veel detail, eventuele bronvermelding en/of een goede uitleg zou waarschijnlijk aardig veel upvotes (en daarmee karma) krijgen.

Omdat de up- en downvotes zo subjectief zijn, kun je je voorstellen dat het systeem niet altijd even goed werkt, eerlijk is, of zelfs betrouwbaar is. Zo schijnen sommige mensen dramatische nepverhalen te schrijven om karma te krijgen en zijn er mogelijk ook nepaccounts om misbruik te maken van het systeem.

Awards

Ten slotte zijn er ‘awards’. Eventueel kun je Reddit coins kopen (met echt geld) om bijzonder goede posts/comments te belonen. De persoon die de award krijgt, ziet een tijd lang geen advertenties voorbij komen. Dit is natuurlijk nergens voor nodig en wat mij betreft zijn de adverties ook niet echt storend.

Outro

De slogan van Reddit is: "The front page of the internet". Het platform is over de jaren enorm gegroeid (zie wikipedia voor meer informatie) en er valt wel wat te zeggen voor hun slogan. Either way though, het is een zeer interessante Language Resource!

Language Funfact #2 - The unspoken rules of conversation

Vanwege de geboorte van ons derde kind (“Hoera, een meisje!”) en de grote hoeveelheid trainingsprojecten die zich aanbieden in deze tijd van het jaar (iedereen is weer terug van de zomervakantie) ben ik de laatste tijd weer lekker druk. Inmiddels is het echter alweer twee maanden sinds mijn laatste blogpost dus wilde ik toch even de tijd nemen om iets te delen van mijn lijst met interessante taalonderwerpen.

Vandaag zal ik een aantal Engelstalige resources delen over de ‘maxims of conversations’, een theorie uit de taalkunde die mij nog goed is bijgebleven van mijn tijd aan de lerarenopleiding. Als ik in de toekomst wat meer tijd heb, wil ik hier nog eens op terugkomen met een uitgebreidere Nederlandse uitleg (andere doelgroep) en dan ook zelf leuke voorbeelden bedenken.

Wat zijn de ‘maxims of conversation’?

Kort samengevat zijn de ‘maxims of conversation’ ongeschreven regels in de communicatie waar iedereen zich in bepaalde mate bewust van is en zich al dan niet aan houdt. Het overtreden van deze regels kan de communicatie verstoren dus veel communicatietips (wees duidelijk, kort maar krachtig, etc.) hebben te maken met deze regels. De regels kunnen echter ook doelbewust worden overtreden om er ook voor zorgen dat wát we zeggen, een andere betekenis krijgt. Zo kunnen wij in onze communicatie gebruik maken van sarcasme, ironie, etc.

Uitleg en voorbeelden

Korte video (4m) met uitleg en grappige voorbeelden.

Wat langere video (8m) met uitleg, waarin de nadruk wordt gelegd op het verschil tussen de letterlijke betekenis en de bedoelde betekenis.

Nog wat langere video (11m) met tips, waarin het vooral gaat om de correcte, praktische toepassing van bovenstaande principes om zo de communicatie te bevorderen.

Nederlandse wikipediapagina over dit onderwerp.

Outro

Taal is één van de meest complexe en indrukwekkende vaardigheden die wij mensen op dagelijkse basis gebruiken. En dat terwijl we er vrijwel nooit bij stil staan en/of er maar weinig van af weten! Ik deel dit soort funfacts dan ook graag met mijn leerlingen/studenten/klanten omdat:
1) het praktisch kan helpen als je wilt werken aan je taal- en/of communicatievaardigheden.
2) de meeste mensen het erg interessant vinden om meer over zichzelf (en hun verhouding tot anderen) te leren.

Dat is de reden waarom ik ooit met deze blog begon (zie de About pagina en mijn eerste blogpost) en de reden voor de blogpost van vandaag. Ik hoop dat je het interessant vond!

CNW #1 - Trapgrap

Vandaag weer een nieuwe categorie blogpost: Coining New Words (CNW). Talen die actief gebruikt worden, krijg er steeds nieuwe woorden bij. En verliezen langzaam ook woorden die niet langer gebruikt worden. In deze categorie blogpost schrijf ik over dit fenomeen in het algemeen, en zal ik soms, zoals vandaag, ook mijn eigen duit in het zakje doen (= kleine bijdrage leveren. Oorsprong: munt in de collecte doen).

Fun fact: Het Engelse werkwoord ‘to coin’ bekent overigens ‘munten’. Dus ‘to coin a word/phrase’ doet denken aan het proces van een nieuwe munt slaan/creëren.

Landstede Vakantieschool

Sinds enkele jaren organiseert Landstede de zogeheten Vakantieschool (nu ook in samenwerking met Deltion). Dit jaar deed ik met veel plezier voor een tweede keer mee en het is echt een aanrader voor leerlingen/studenten die extra willen oefenen voor één of meerdere vakken. Ik noem dit even kort ter introductie, maar ook omdat nog maar weinig studenten/docenten bekend zijn met de Vakantieschool. Een beetje meer publiciteit kan geen kwaad dus!

Niet te vertalen

Anyway, tijdens één van deze lessen hadden we het over nieuwe woorden, het woord van het jaar en, uiteindelijk, woorden die niet goed te vertalen zijn. Wellicht ben je wel eens één van de ontelbare internetartikelen tegengekomen over dat laatste onderwerp. Zoals deze, waarin onder andere het Nederlandse woord ‘voorpret’ genoemd wordt. Natuurlijk kun je het beschrijven in de doeltaal, maar een vertaling is lastig omdat er gewoon (nog) geen woord voor is. Het voorbeeld dat ik zelf altijd geef is Obama die zijn bezoek aan Nederland als ‘gezellig’ beschrijft. 

En ander voorbeeld dat ik altijd noem, en één van mijn persoonlijke favorieten is het Franse L’esprit de l’escalier. Dit beschrijft de situatie waarin iemand iets zegt en je achteraf pas, en dus veel te laat, de perfecte reactie bedenkt. Van oorsprong was het idee dat deze gevatte opmerking je pas te binnen schiet op het moment dat je de trap (escalier) af loopt richting de uitgang van het gebouw. 

En terwijl ik dit leuke voorbeeld dus voor de zoveelste keer gebruikte in mijn les, bedacht ik opeens een mogelijke Nederlandse versie voor dit woord:

Trapgrap!

Wellicht niet het Woord van het Jaar 2022 maar mijn leerlingen waren in ieder geval enthousiast en gingen meteen brainstormen over het maken van een viral video. Uiteindelijk hebben we er niks mee gedaan, maar heb ik ze wel beloofd om er een blogpost over the schrijven. Bij deze. En wie weet ... als genoeg mensen het gaan gebruiken, zou het zomaar eens een nieuwe toevoeging aan de Nederlandse taal kunnen worden!

Tip voor docenten: Is het bedenken van een nieuw woord ook een leuke opdracht voor jouw leerlingen? Check dan https://woordvanhetjaar.vandale.nl/nl. Hier kan men suggesties doen voor het Woord van het Jaar en je kunt leerlingen zelfs vragen om een leuke afbeelding en/of video te maken.