ITT #1 – Smart Brevity

Vandaag weer een nieuwe categorie blogpost: Interesting Ted Talks. Hier zal ik soms interessante (taalgerelateerde) TED talks delen. Ik zal TED eerst even kort introduceren. Daarna deel ik wat tips uit een TED talk over “Smart Brevity”.

TED Introductie

Ted.com is een wereldwijd platform waar mensen hun ideeën, verhalen, etc. kunnen delen via zogeheten TED talks. Een TED talk is een soort korte presentatie van maximaal 18 minuten (richtlijn). EE TED talk kan werkelijk over van alles gaan (“from science to business to global issues”). Zodoende is er voor iedereen wel wat interessants te vinden; zeker als je bereid bent om voor jou nog onbekende onderwerpen te verkennen. De voertaal van TED talks is over het algemeen Engels en het taalgebruik is meestal van gevorderd niveau. Dit alles maakt het een zeer geschikte bron van Engelse input van wat hoger niveau! (Zie ook mijn eerdere blog over taalniveaus)

Smart Brevity

Onlangs luisterde ik naar een TED podcast genaamd The Art of Smart Brevity – Write Less, Say More. Kort samengevat: wees beknopt in je communicatie, anders leest men het maar gedeeltelijk of helemaal niet. Hij geeft vijf tips. Ik link naar de desbetreffende momenten in de TED talk en probeer het kort samen te vatten:

Stop being selfish. Schrijf voor je publiek in plaats van voor jezelf.

Grab me. Zorg ervoor dat je belangrijkste punt(en) goed blijft hangen bij de lezer.

Keep it simple. Gebruik woorden en zinsopbouw die makkelijk te volgen zijn.

Be human. Schrijf zoals je normaal communiceert. Dus bijvoorbeeld geen moeilijke woorden e.d. om intelligenter over te komen.

“Just stop”. Gebruik zo min mogelijk tekst om je boodschap over te brengen zodat jij en de ander zoveel mogelijk van hun tijd overhouden. 

Goede tips die ik zelf in ieder geval ga proberen toe te passen (zoals in deze blogpost). Hopelijk heb jij er ook iets aan! 

CM #2 - Capital I

Dit keer in de ‘Common Mistakes’ serie (zie ook #1) van mijn blog: hoofdletter 'i' als je het over jezelf hebt.

Als je in het Engels naar jezelf verwijst met ‘I’, gebruik je ALTIJD een hoofdletter. Dus niet alleen aan het begin van een zin. In het Engels heet dit trouwens een ‘capital letter’ en in zowel NL als EN heeft dit te maken met het idee dat de eerste letter het belangrijkst is.

Dit is één van de eerste spellingsregels die je tegenkomt als je met Engels aan de slag gaat en de kans is groot dat je dit als kind al geleerd hebt. Ik ben dan ook maar een klein aantal volwassenen tegengekomen voor wie deze regel echt een verassing was.

En toch is het een spelfout die ik nog steeds vaak tegenkom. De reden? Slordigheid. En het is zo’n simpel, welbekend en veelvoorkomend dingetje dat het enorm opvalt wanneer je het fout doet.

In een informeel WhatsApp-bericht / SMSje vind ik het persoonlijk minder erg en heb ik er wel begrip voor als mensen ‘i’ schrijven als ze bijvoorbeeld haast hebben. Van de andere kant raad ik mensen wel altijd aan om er een gewoonte van te maken om een hoofdletter te gebruiken; ook in situaties waarin het minder belangrijk is.

Maar goed. Schrijf jij ‘i’ wel eens per ongeluk met een kleine letter, dan bij deze een (hopelijk) memorabele meme (een interessant onderwerp voor een andere keer) van een drill instructor die het nog eens goed in je oren schreeuwt, zodat jij in het vervolg geen slordige indruk maakt!